YouMedical maakt geneesmiddelen tegen aambeien, eczeem, kalknagels en nog enkele huis-tuin-en-keukenkwaaltjes. Hoogwaardige, innovatieve en gepatenteerde middelen, welteverstaan, die zonder recept – ‘over the counter’ – worden verkocht aan consumenten. “Een markt die grote concerns laten liggen”, zegt algemeen directeur Jan Herweijer.
YouMedical van Jan Herweijer neemt het op tegen de grote farmaconcerns
YouMedical (zes werknemers, opgericht in 2005) houdt zich vooral bezig met nicheproducten die al jarenlang in ongewijzigde vorm bij de drogist of apotheek in het schap liggen. Juist dit segment van de markt biedt enorme kansen voor innovaties, zegt directeur en mede-eigenaar en -oprichter Jan Herweijer. Van oudsher zijn hier de grote farmaceutische concerns dominant: de Mercks, de Pfizers en de Bayers van deze wereld. Maar: “De grote producenten richten zich sterk op ‘blockbuster-producten’ op markten waar jaarlijks meer dan honderd miljoen euro omgaat en niet op over-the-counter nicheproducten. Ze ontwikkelen liever een nieuw medicijn tegen aids dan dat ze een bestaand middel tegen aambeien verbeteren.”
Doordat de grote farmaceutische concerns zich slecht thuis voelen in de niches van de markt, dreigt daar een schraal en duur aanbod. Terwijl die ‘blockbusters’ nu juist heel moeilijk zijn te ontwikkelen. En terwijl juist in nicheproducten innovaties mogelijk zijn, en juist met vernieuwende producten geld valt te verdienen.
YouMedical is in korte tijd uitgegroeid tot een bedrijf dat double digits aan miljoenen euro’s per jaar omzet dankzij zijn innovatieve nicheproducten. Zoals Nailner, een middel tegen kalknagels. Beter dan concurrerende producten (denk aan Lamisil, bekend van het afschrikwekkende gele duiveltje Schimpie van de reclamespotjes): die moeten worden ingenomen en hebben allerlei bijwerkingen, terwijl Nailner op de nagel kan worden aangebracht en verder onschadelijk is. Een ander kenmerkend product van YouMedical is de aambeiengel Hemoclin. Waar het bekende Sperti met de vinger moet worden aangebracht, heeft YouMedical een spuitsysteem ontwikkeld, waardoor het middel veel gemakkelijker te gebruiken is.
Wikken en wegen//
“Wij dragen ertoe bij dat consumenten kunnen kiezen uit een ruimer aanbod”, zegt Herweijer. Daarmee speelt YouMedical in op een verschillende actuele ontwikkelingen. In de eerste plaats de ontwikkeling dat consumenten steeds vaker zélf moeten wikken, wegen en beslissen als het om geneesmiddelen gaat. “Om de kosten van de gezondheidszorg terug te dringen wil de overheid het aantal medicijnen dat over the counter wordt verkocht bevorderen.” In de tweede plaats willen consumenten ook steeds vaker zelf bepalen welke geneesmiddelen ze kopen. “Te meer daar ze door de opkomst van internet veel beter zijn geïnformeerd dan vroeger.”
Kortom, het segment dat YouMedical bedient, zal de komende jaren nog aanzienlijk groeien. Herweijer verwacht zelfs dat verschillende van de producten die YouMedical aanbiedt, goed zullen zijn voor meer dan 100 miljoen euro per jaar, waarmee ze aantrekkelijk worden voor grotere farmaceutische bedrijven.
Eerder zette Herweijer al een bedrijf op voor een wrattenbestrijdingsmiddel dat hij verkocht aan een grote farmaceut. Wie weet zal hij dit kunstje in de toekomst herhalen: wie weet staan dezelfde farmaciebedrijven die zich nu blindstaren op de ontwikkeling van eigen blockbusters, straks in de rij om de blockbusters van YouMedical te kopen.
Jan Bletz
Nailner1
Nailner2
